Per quasi due decenni, casinò di Atlantic City sono stati esentati dal divieto statale che vieta di fumare nelle aree pubbliche del New Jersey. L’esenzione prevista dallo Smoke-Free Air Act del New Jersey ha consentito agli operatori di casinò di consentire il fumo negli ambienti chiusi fino al 25% delle loro sale da gioco. Durante la pandemia, i casinò di Atlantic City hanno vietato temporaneamente il fumo all’interno. Tuttavia, con la pandemia in corso, è stato ripristinato il fumo all’interno. A differenza di altri stati in cui il divieto temporaneo di fumo è diventato la nuova normalità, gli operatori di Atlantic City continuano a temere il possibile impatto negativo di tale misura.
Nonostante i timori, una proposta che chiede di colmare la scappatoia esistente nella legislazione sul fumo sta guadagnando terreno nel New Jersey. Senato disegno di legge 264 (SB 264) propone il eliminazione dell’esenzione dal divieto di fumo applicabile ai casinò e agli impianti di simulcast. I principali sponsor del disegno di legge sono Giuseppe Vitale E Shirley Turnerma è anche co-sponsorizzato da due dozzine di legislatori.
La proposta segna l’ultimo sforzo dei legislatori che vogliono porre fine all’esenzione dal fumo per i casinò. Godendo di un sostegno bipartisan, SB 264 ha recentemente guadagnato terreno dopo essere stato ascoltato dal Comitato del Senato per la salute, i servizi umani e gli anziani. I sostenitori della proposta sperano che ottenga ulteriore seguito e questi sforzi arrivano in un momento in cui i progetti di legge possono avanzare a un ritmo più rapido prima di gennaio, che segna la scadenza della sessione legislativa.
L’ultimo progresso arriva dopo un’audizione con l’Assemblea risalente al Marzo. All’epoca furono ascoltati i sostenitori della nuova proposta, così come gli oppositori. Oltre al sostegno bipartisan, il divieto di fumo è sostenuto da Dipendenti del casinò contro gli effetti del fumo (CEASE), un gruppo che lotta contro il fumo nei casinò.
Gli oppositori del divieto di fumo esprimono le loro preoccupazioni
Nonostante le preoccupazioni sull’impatto del fumo sulla salute dei dipendenti dei casinò, non tutti sono d’accordo con la proposta di divieto di fumo nel New Jersey. I gruppi contrari al divieto di fumo continuano a sostenere che ciò potrebbe comportare perdite significative per gli operatori dei casinò. Affermano che, a sua volta, ciò può comportare licenziamenti e riduzione del numero dei dipendenti.
In precedenza, Unitevi qui ha affermato che un divieto di fumo potrebbe avere un impatto devastante sul settore dei casinò di Atlantic City. Secondo loro, l’attuazione di un divieto di fumo potrebbe diminuire i ricavi lordi di gioco per i casinò di uno sbalorditivo 11%.
Contrariamente ai gruppi antifumo, i sostenitori del divieto di fumo affermano che non avrebbe un impatto così disastroso sul settore dei casinò. A sostegno di questa affermazione, i gruppi hanno ribadito il divieto temporaneo imposto a causa della pandemia non ha danneggiato il settore.
